Covid Varian Baru (sumber:istimewa)
RADARBANGSA.COM - Varian baru covid-19 yang disebut omicron telah membayangi pemulihan ekonomi yang digadang gadang akan segera pulih awal tahun 2022
Ditemukan pertama kali di Afrika Selatan, varian ini lantas ditetapkan sebagai varian yang harus diperhatikan oleh World Health Organization (WHO) mengingat adanya asumsi proses penularannya 500% lebih cepat.
Kini sudah 12 negara melaporkan penyebaran varian ini diantaranya, Bostwana, Afrika Selatan, Hong Kong, Israel, Inggris, Italia, Jerman, Belgia, Denmark, Perancis, Kanada, Austria dan yang terbaru Belanda melaporkan 13 warga negaranya tertular dalam pesawat yang lepas landas dari Afrika Selatan.
Lantas, apakah varian Omicron lebih menular ataukah lebih berbahaya? Bagaimana keputusan lanjutan dari WHO tentang virus ini?
Dari mana asalnya?
Omicron juga memiliki nama lain yaitu B.1.1.529. Varian ini perama kali diidentifikasi pada Selasa dan disorot sebagai kekhawatiran karena tingginya jumlah mutasi, yang dapat mengurangi kekebalan dari vaksinasi virus.
Hal itu mengingat lonjakan kasus di provinsi Gauten, Afrika Selatan, dimana dua daerah perkotaan yaitu Pretoria dan Johannesburg, mengalami lonjakan tertinggi dalam dua minggu terakhir.
Meskipun awalnya terkait dengan Gauteng, varian tersebut tidak serta merta berasal dari sana. Sampel paling awal yang menunjukkan varian dikumpulkan di Botswana pada 11 November.
Para ilmuwan mengatakan bahwa mutasi yang tidak biasa menunjukkan bahwa itu mungkin muncul selama infeksi kronis dari orang yang mengalami gangguan kekebalan, seperti pasien HIV/Aids yang tidak diobati.
Mengapa para ilmuwan mengkhawatirkannya?
Varian ini memiliki lebih dari 30 mutasi - kunci yang digunakan oleh virus untuk membuka kunci sel-sel tubuh kita – lebih dari dua kali lipat jumlah yang dibawa oleh Delta.
Perubahan dramatis semacam itu telah menimbulkan kekhawatiran bahwa antibodi dari infeksi atau vaksinasi sebelumnya mungkin tidak lagi cocok.
Para ilmuwan mengantisipasi bahwa virus akan lebih mungkin menginfeksi – atau menginfeksi ulang – orang yang memiliki kekebalan terhadap varian sebelumnya.
Apakah lebih menular?
Para ilmuwan menyatakan bahwa varian ini 500% lebih cepat menular dari varian Delta.
Pada 16 Nov, ada lonjakan kasus di Afrika Selatan dari 273 kasus menjadi lebih dari 1.200 pada awal minggu ini.
Lebih dari 80% di antaranya berasal dari provinsi Gauteng dan analisis awal menunjukkan varian tersebut dengan cepat menjadi strain dominan.
Data tersebut telah memicu kekhawatiran yang cukup untuk tindakan pencegahan.
Akankah varian tersebut menyebabkan Covid yang lebih parah?
Belum ada informasi apakah varian tersebut mengarah pada perubahan gejala atau tingkat keparahan Covid –
Terkait hal ini, para ilmuwan Afrika Selatan masig memantau secara ketat.
Pada tahap ini, para ilmuwan mengatakan tidak ada alasan kuat untuk mencurigai bahwa varian terbaru akan lebih buruk atau lebih ringan.
Bisakah vaksin diubah dan berapa lama waktu yang dibutuhkan?
Saat ini, tim vaksin sudah bekerja untuk memperbarui vaksin dengan protein lonjakan baru untuk mempersiapkan kemungkinan di mana versi baru mungkin diperlukan.
Banyak pekerjaan persiapan untuk pembaruan semacam itu terjadi ketika varian Beta dan Delta muncul – meskipun dalam kasus tersebut, vaksin yang ada telah bertahan dengan baik.
Ini berarti tim peneliti sudah siap untuk membuat versi baru vaksin dan telah berdiskusi dengan regulator tentang uji coba tambahan apa yang diperlukan.
Namun, masih diperlukan waktu empat hingga enam bulan sebelum vaksin yang diperbarui, jika diperlukan, tersedia secara luas.
